神州音响网讯:在模拟时代,每个设备都对应某个具体功能,音箱用来发声、灯泡用来发亮;但在数字时代,各种设备都可以跨界,LED 灯泡可以整合音箱,手机还可以是相机、录音机、手电筒和钱包。
50年前的巨型计算机运算能力还不如现在一个智能手表,多亏半导体元件越来越小了,但你想想——我们今天用的话筒话放,依然是50年前的样子,这意味着:不少话放和话筒里面都是空的。
话筒其实大可做成扁的(例如 JZ)、矮的(例如 TLM 103)、迷你的,但厂商们还是死活把话筒做成大粗玉米棒子状,这可能是为了让你觉得它是个话筒……
相比民用数码,话筒和话放的内部空间可谓辽阔,有些话放塞进一台电脑都没问题,只是至今为止“数字话筒”和“数字话放”还没有成功案例,Focusrite Liquid 和 Neumann D 系列已经推出十几年,在录音棚里基本看不到,厂商依然是拼历史和人脉(找大牌录音师代言)。
不过现在情况有了变化
在移动互联时代,更多的音乐人可能在路上做音乐,未来流行的电子乐和说唱可能不再严重依赖棚里的声学环境,90后和00后的音乐人没有模拟设备的包袱,并愿意尝试新鲜事物。总之,新一代数字话筒话放要来了,这次它们换了个名字:虚拟话筒、虚拟话放。
以前“数字”话筒话放只会 A/D,现在还能模仿不同话筒和话放。在短短两年时间里,有四家厂商推出了虚拟话筒/话放方案,不乏大厂牌。虽然我们评测室还没有收到任何评测样品,不过应该只是时间问题,更多厂商应该已经在路上了,本文先介绍一下四位先驱者(按时间顺序)。
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Slate Digital
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可谓虚拟话筒的鼻祖
创始人 Steven Slate 是 LA 知名的跨界音乐人,还是鼓采样专家,曾经帮 Toontrack 打造音色,后来自己出了鼓音源和效果插件,然后就专心研究设备了,推出了首个“全屏调音台” Raven... 小编在美国看他演示时觉得用屏幕来混音太...太不靠谱了...然后他们又推出了高端话放,2015年又出了 VMS 虚拟话筒系统。
连做设备都这么跨界...
Slate Digital 目前包括 ML-1(大振膜)和 ML-2(小振膜)两款话筒和一款话放 VMS。ML-1 可以模拟 8 款大振膜话筒、ML-2 可以模仿 18 款话筒,话放可以模仿 2 款话放,价格不是太高:ML-1 + VMS 只需要 $999 美刀,ML-2 单只是 $149 美刀。
值得注意的是,两款话筒的参数没公布,这样我们很难判断硬指标。不过市场反馈好像还可以。
靠硬件很难盈利,Slate Digital 还是想学 UA 卖效果器插件,官方现在的插件已经涵盖了几乎所有品类,帮 Steven 缔造插件的是知名的 Fabrice Gabriel(Eiosis 创始人),连最流行的订阅制也玩上了,上百款插件订阅一年只需 $15 美刀/月,感觉相当买得起。
最近 Slate Digital 居然还发布了一款雷电声卡 VRS8(8通道 124dB 动态,$1999 美刀,这个不便宜啊),我感觉他们马上就要出音箱了...
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IK Mic Room
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IK 是音乐人熟悉的品牌了!Mic Room 的桌面端是知名母带软件 T-RackS 的小插件,可以模仿 20 个话筒,不过对“原始话筒”有点要求——仅针对27款话筒进行模拟(当然包含市面最主流的型号,还有6个 IK 自己的话筒),不过我们觉得它最大的亮点还是:移动端非常出色,毕竟 IK 还拥有 iOS 话筒。
我们两年前报导过 Mic Room 移动端,它既可以将 IK 自家话筒模仿成20个知名话筒,还支持 iOS 集成话筒,APP 只需 $9.99 刀,真是移动音乐人的好玩具。
不过 IK 暂时不支持话放模拟,另外所有的“iOS 话筒”受到供电限制,局限性都非常大,IK 最贵的 iRig Mic Studio($149)灵敏度只有 -42/±3dB,本噪达到了 11dBA,这让它难以收录到更多的细节进行处理,我们认为还达不到“制作级”的要求,希望 IK 推出更贵的话筒。
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Townsend Labs
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Townsend 只有一个型号——Sphere L22。这是目前最贵的虚拟话筒,单只 $1499。确实它也是四个品牌中参数最好的:7dBA 本噪、22 mV/Pa 灵敏度(-33dB)、140dB 声压、目前可以模仿11只经典话筒,最大的亮点是:L22 还是双通道话筒,正反面可录两轨人声/立体声。
不过一个小小新品牌的定价这么嚣张也让人费解——它的创始人来头太大了:Chris Townsend 和 Erik Papp,其中 Erik 是 Summit Audio 的 CEO,拥有非常深厚的模拟话放功底;而 Chris 来头更大:Avid 的 DSP 总架构师。
Townsend 目前得到了 UA 公司的青睐,官方甚至搭配 Apollo 的 Unison 虚拟话放一起演示(已有六款话放和近十款吉他箱头),不知会否收购 Townsend,其实 UA 在2009年之后能起来,很大原因是 Avid 当年裁员走了一批人去 UA,那批人当年可都是 Chris 的手下啊 ~
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Antelope Edge
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首个涉足虚拟话筒的大厂。上周刚发布,包括 Discrete 系列话放“话放接口”(PreAmp Interface,又是话放又是声卡,支持 USB 和雷电接口)以及两只话筒,一只大振膜、一只小振膜:Edge 和 Verge。
一家声卡厂商出话筒,这可能所有人都想不到。
先讲 Discrete,121dB 动态、65dB 增益、+18dBu 输出、内置 FPGA(就像 UA Apollo),因此四话放的 Discrete 4 有两个版本,分别是 $899 和 $1399,八话放的 Discrete 8 有两个版本,分别是 $1299 和 $1599,两者都带有近50个前级/话放/效果器插件,可以在 DAW 中使用。
Edge 和 Verge 还没公布能模仿多少话筒,不过公布了简单的参数:Edge 灵敏度 -36dB(还凑合),Verge 的灵敏度有点惨:-40/±3dB,声压可以到 132dB。不过最狠的是定价:$795 和 $149。
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